ARITMETICA MENTALĂ ȘI DRUMUL CĂTRE PERFORMANȚĂ

          „Bună! Eu sunt Ianis Alexandru Albu, am 12 ani, locuiesc în Piatra-Neamț şi sunt elev în clasa a VI-a A, la Colegiul Național de Informatică Piatra-Neamț.

          De aproximativ doi ani, practic aritmetica mentală la centrul Smarty Kids din oraș, care își desfășoară activitatea în incinta hubului de educație STEAM „Evs's Tree House". Acolo fac și cursuri de robotică și programare (nu cu lego) și învăț electronică, Arduino, Pyton etc.

          Dar să ne întoarcem la aritmetica mentală. Poate că în acest moment, vă întrebați ce este aritmetica mentală. Matematică? Calcule și iar calcule? Nici pe departe! ARITMETICA MENTALĂ este un program foarte amplu de dezvoltare cognitivă. Dezvoltă atenția, concentrarea, memoria și viteza de gândire. Instrumentul prin care se lucrează este un abac, mai exact varianta japoneză a acestuia, numită SOROBAN. După ce te familiarizezi cu el, secretul este să reușești să îl muți pe ecranul minții și să miști biluțele pentru a face calcule, mintal. Performanța, începe atunci când ajungi prin exercițiu, să miști biluțele astea, cu viteză foarte mare, ceea ce îți permite să faci calcule cu numere care se succed cu o viteză chiar de 0.1 secunde. Și este și foarte ușor! Metoda aceasta este mult mai rapidă decât metoda tradițională. Totuși, nu despre calcule este vorba. După cum spune antrenoarea noastră, doamna Florina Isachievici, viteza de calcul este doar un BONUS. Nu te duci la supermarket să faci calcule mental.

          Aritmetica mentală este însă UN SPORT AL MINȚII. Este vorba de cum ți se dezvoltă creierul, despre cum poate funcționa o minte ..., antrenată. Eu am descoperit aritmetica mentală la una dintre serbările surorii mele. Doamna care mă antrenează și acum a prezentat acest program, care are, atât o componentă de gameificare, cât și foarte multe jocuri (descifrare cod, labirint, jocuri de memorie, de atenție și concentrare etc.) Mama mea s-a gândit că ar fi o idee bună să merg și eu, iar mie chiar mi se păruse o provocare.

          Când am fost la lecția demo gratuită, ne-au fost prezentate niște filmulețe cu copii care fac performanță, iar eu am fost pur și simplu fascinat de viteza cu care pot unii oameni să calculeze și de modul în care se antrenează. Creierul lor chiar reacționa mai rapid, iar ei nu păreau să facă vreun efort pentru asta. Mi-a plăcut și platforma online pe care mă puteam antrena și acasă și faptul că urma să învățăm tehnici de memorare care m-ar fi putut ajuta foarte mult și la școală cu geografia, istoria etc.

          De atunci, timp de un an, am progresat puțin câte puțin. Trebuie să recunosc că nu m-am antrenat și acasă în perioada respectivă și, ca urmare, evoluția a fost destul de lentă. Dar îmi plăcea, mă simțeam în largul meu la hub, așa că am rămas în program.

          Deși am început mulți, puțini copii nu au renunțat pe drum. Există și o fază de rutină, ca la orice sport, și mulți se plictisesc la un moment dat. Aș minți să spun că nu am avut și eu clipe din astea, în care parcă nu mai aveam chef de curs.

          Cum doamna Florina Isachievici căuta să formeze un grup de copii pe care să îl antreneze suplimentar, pentru a participa la competiții internaționale, am tot cunoscut copii noi. Unul dintre ei, David Șchiopu, un băiat care avea pe atunci cam nouă ani, a devenit unul din cei mai buni prieteni ai mei. Lucrul în echipă a făcut ca să ne motivăm reciproc, am început să ne antrenăm și acasă, iar progresele nu au întârziat să apară. Era și multă distracție în treaba asta.

          Smarty Kids este o franciză internațională și cea mai mare școală de aritmetică mentală din România. Au peste 100 de centre doar la noi în țară. Noi văzusem filmulețe cu copiii de la Smarty, care participaseră la diferite competiții internaționale și fuseseră pe podium peste tot. Știam și de campionatul din Dubai, „Horus" la care participaseră în 2022 și unde fusese distracție mare: plimbări cu cămila, safari în deşert, send boarding (un fel de a te da cu sania doar că pe dunele de nisip) etc. Totul era foarte tentant.

          Doamna antrenoare a considerat că aceasta ar putea fi cea mai bună motivație pentru noi - o super vacanță în Dubai și ne-a înscris, atât la campionatul care a început online din luna septembrie, cât și la cel fizic, care urma să aibă loc pe 4 nov.2023! (Și super a și fost).

          Ne-am apucat de treabă serios și de la o oră pe zi, în ultimele două săptămâni, ne antrenam și câte două ore, iar la final de săptămână, chiar trei ore. Nu vă speriați! Antrenamentele erau intensiv cognitive, dar se făceau în reprize de câte 15 minute. Apoi puteai să iei pauză și o oră în care să faci cu totul altceva. Cu toate astea, au fost mai multe momente în care era cât pe ce să renunț. Dar David și doamna Florina au fost mereu aproape ca să îmi ofere suport moral, cum de altfel a fost și familia mea. Le mulțumesc tuturor, pentru că au crezut în mine.

            Însă, după multe urcușuri și coborâșuri, iată că a sosit și ziua mult așteptată: 30 oct 2023. Ne-am făcut bagajele și am plecat spre aeroportul din București. Aveam atâtea emoții ...

          Aeroport, avion, zbor și ... am aterizat la Aeroportul Internațional din Dubai. De acolo, a urmat o plimbare  de aproximativ o oră, cu taxiul, până la hotel. O altă lume ne apărea în fața ochilor: zgârie nori, clădiri cu o arhitectură deosebită, palmieri și autostrăzi mari ... Absolut fascinant!

          Ar fi atâtea de povestit ... pentru că au fost câteva zile pline!!! Dar am să încerc să mă opresc la ce mi-a plăcut cel mai mult.

          Pe primul loc, aș pune competiția de aritmetică mentală. Au fost opt țări participante, copii de toate vârstele și ... multe, multe emoții. Eram convins că nu voi lua niciun premiu. 160 de exerciții cu adunări și scăderi, de rezolvat în doar 10 minute și cu un grad de dificultate mai mare decât cel la care ne antrenasem, aceasta a fost provocarea noastră. Când au spus „stop", eram demoralizat total. Acasă ajunsesem să fac 150 de exerciții din cele 160. Acum ... fusese mult mai complicat. La premiere, David ieșise deja pe locul III. Numele meu nu fusese strigat. În mintea mea ... se terminase deja. Acasă, părinții mei urmăreau pe Facebook transmisia în direct. Și ei erau la fel de convinși că nu am ajuns pe podium. Doamna antrenoare mă încuraja și îmi spunea să am răbdare.

          După ce s-au dat și trofeele pentru Locul I - Campionii, nu mai aveam chiar nicio speranță. Ultimii pe scenă au fost chemați Campionii Campionilor. Un singur copil pe fiecare categorie ca vârstă și nivel de dificultate. Cred că au fost nouă de toți. Eu am fost la categoria 12 ani+. Când mi-am auzit numele, nu îmi venea să cred. Momentele acelea nu pot fi descrise în cuvinte. Steagul României pe scenă, imnul ... lacrimile gata să îmi curgă pe obraji ... Nu se compara cu nimic din ce trăisem până atunci. Nu voi uita niciodată experiența prin care am trecut. Cred că dacă ar fi fost doar ziua competiției, fără partea de distracție, tot ar fi meritat întreaga muncă depusă.

          Despre partea cu distracția o să vă povestesc altădată. Atât aș vrea să vă spun acum: a fost o vacanță de vis.

          Acum urmează campionatul online din care am promovat deja trei etape (septembrie, octombrie și noiembrie) și care se va încheia în luna mai 2024, la Barcelona, cu prezența fizică. Până atunci ne vom pregăti și sperăm că și de data aceasta să urcăm pe podium.

 Ianis Alexandru Albu, clasa a VI-a A